تتحدث الرواية عن الدكتور جهاد، أستاذ الترجمة الأدبية، الذي يفوز بمنحة لتمضية سنة أكاديمية، في 2014، في جامعة ستراسبور الفرنسية. لكنه، بمجرد حلوله فيها، يتعرض لسلسلة من الأحداث المربكة: اكتشافُ جريمة قام بها بروفسور فرنسي في العام 1961، في قرية مجاورة لقريته في شمال لبنان؛ تعرُّضُه لما يشبه محاولة اغتصاب، ممن قد تكون راهبة «هاربة» من دير ألماني؛ دخولُه في علاقات مثيرة وملتبسة مع طلابه؛ تورطُه في علاقة غامضة مع طالبته-مساعدته الإدارية ومع عاملة تونسية في المطعم الجامعي، فضلاً عن تنقيباته المحيرة في سيرة أنطوان غالان، أول مترجم لـ«ألف ليلة وليلة» إلى الفرنسية، إذ يتبين له أنه ألّف لها قدر ما هو مترجم لها.