L'architecture ancienne chinoise ne sert pas seulement à inspirer l'architecture moderne en Chine. Elle a un rayonnement mondial certain, et est ainsi un héritage culturel remarquable de l'humanité. Contempler l'architecture est comme ouvrir un livre d'Histoire. Elle enregistre de manière concrète les légendes depuis la nuit des temps, les exploits des empereurs des Qin et des Han, la prospérité de l'empire des Tang, les agitations à l'intérieur de la Cité interdite... ainsi que la sagesse et le labeur des milliers de travailleurs oubliés des livres d'Histoire.