في المقدمة يلقي المؤلف الضوء بمهاد حول الموقف الشعبي من العسكر على مدار خمسة عقود، لافتا أن الجماهير ضاقت ذرعا بالعسكر، "بسبب الإحساس بالخديعة من الطبقة التي أولوها ثقتهم منذ البيان الأول لثورة يوليو 1952"، ورغم صعود الإخوان المسلمين الذين كانوا الأكثر جاهزية للوصول للحكم، فإن مرور عام من "الحكم المشتت والتائه، الذي أسهمت في تعميق أزمته شخصية الرئيس محمد مرسي"، حدا بالمصريين إلى أن "يستنجدوا بالعسكر". يقول الكاتب إن مجريات الأحداث في الأشهر الأخيرة من حكم مرسي التي مهدت لاستعادة الحكم بواسطة العسكر تشكل تحديا أمام المختصين في علم نفس الجماهير"، وإن الجيش بوصول الرئيس عبد الفتاح السيسي "نجح في استعادة دور العسكر أكثر مما تمكن من إزاحة الإخوان المسلمين"، متسائلا عن دور مصر التي تقف على مفترق طرق بين هويتها الفرعونية والعربية، ولا يمكن أن ينسى العالم أو يتناسى مصر ليمنحها فرصة النضوج والتطور. "لعل بروز النزعة العسكرية التي تمثل النخاع الشوكي للدولة في مصر لا يعود سببها إلى النزعة التوسعية، الجغرافية، بل إلى البعد التاريخي الذي يتصل بالحقب والدول، وأنظمة الحكم الثيوقراطية التي مرت على وادي النيل منذ الفراعنة" الكتاب هو محاولة لاستشراف مستقبل مصر بعد تدخل الجيش لمرتين متتاليتين في الحياة السياسية المصرية، في ظل تغيب المجتمع المدني والشروط الأساسية اللازمة لإطلاق تجربة بناء دولة معاصرة.