أمضت تاتيانا إيفانوفنا حياتها في خدمة آل كارين الذين ينتمون إلى البورجوازية الروسية، وقد أشرفت على تربية أولادهم وأحفادهم، جيلاً بعد جيل. حين اندلعت الثورة الروسية، وجدت العائلة نفسها مطرودة من ممتلكاتها وأرضها. فتهاجر إلى أوديسا (أوكرانيا اليوم) ومن ثم إلى باريس حيث استقرت. هناك، في تلك الشقة الصغيرة، كان المنفيون يدورون في حلقة مفرغة... مثل ذباب الخريف. بلمسة دقيقة وبارعة تستحضر تأثير تشيخوف، ترسم هذه الرواية ارتباكَ هؤلاء الناجين من عالم ضائع وحنينَهم إلى حياةٍ كانت.