لم يعِش باسكوال دوارته في حياته لحظةً من السكينة، ولم ينعم يوماً بالسلام، كما لو أنّ كلّ تلك الآثام التي اقترفها والجرائم التي ارتكبها كانت طريقتَه في الوصول إلى الطمأنينة. وها هو ذا يكتب الآن من زنزانة سجنه مذكّراتِه بينما ينتظر إنفاذ حكم القانون والقضاء فيه، علّه يجد في الكتابة خلاصَهُ. في هذه الرواية التي تُعدّ واحدةً من أفضل الروايات الإسبانية، يسرد "كاميلو خوسِه ثيلا"، بأسلوبٍ متفرّد يمزج بين السخرية والعنف والرقّة، وقائع حياة باسكوال، الذي كان بحقّ ابنَ عائلة دوارته المفكّكة والمهمّشة، وكان أيضاً نتيجتها المنطقية، محاولاً طرح أسئلةٍ كبرى من نوع: كيف يولد العنف وبمَ يتغذّى؟ وكيف يمكن استحضار أقسى الأفعال وأكثرها وحشية بأكثر التعابير برودةً ولا مبالاة؟!